兵庫県高砂市高砂町東宮町の高砂神社に、ユニークな絵馬掛けが登場した。境内にある縁結びと夫婦和合の象徴「相生の松」がモチーフで、松をかたどった緑色の絵馬５０枚以上を掛けられる。参拝者の願いが集まると、松が豊かに茂っているように見える仕掛けだ。（笠原次郎）

　禰宜（ねぎ）の小松正侑（ただすけ）さん（３１）が５年前、松の形の絵馬（縦約１１センチ、横約１６センチ）を考案。相生の松の絵をベニヤ板に描き、一時はその上に絵馬を掛けられるようにしたが、絵が古くなったため、最近は境内の別の場所に掛けてもらっていた。

　新たな絵馬掛けは、プラスチックなどの加工会社「匠（たくみ）工芸」（同市荒井町日之出町）が請け負った。厚さ７センチの合板をコンピューター制御の切削機で切り出し、松が枝を豊かに伸ばしているように高さ１・６メートル、幅２・４メートルで表現。縁結びにちなみ、幹の形で３カ所のハート形も見える。上下逆さのハート形は「猪目（いのめ）」と呼ばれ、魔よけや無病息災の意味がある。

　小松さんは「さまざまな願いが込められた絵馬掛けが完成してうれしい」。同社の折井匠社長（４３）は「フォトスポットになって多くの人に訪れてほしい」と期待する。松の形の絵馬は初穂料５００円で授与。同神社ＴＥＬ０７９・４４２・０１６０