園芸・防犯用品メーカーのムサシ（兵庫県加古川市八幡町宗佐）が、モビリティー（移動手段）分野に参入し、電動アシスト自転車を発売した。ギア変速が不要で、踏み込みに応じて５段階の強度でアシストするのが、最大の特長。すっきりとしたデザインや軽量化も実現した。（広岡磨璃）

　新ブランド「Ｍｕｓａｓｈｉ　Ｖｅｌｏ（ムサシベロ）」を立ち上げ、第１弾としてクロスバイクタイプの「ＣＳ０１」を１月下旬に発売した。台湾の自転車メーカーが製造している。

　ギア変速が不要な「シングルスピード」タイプで、同社によると国内では前例がないという。ペダルの踏み込む力をセンサーが感知し、時速２４キロまで電動アシストが作動する。こぎ始めの軽さにもこだわった。

　バッテリーは車体に内蔵。変速が不要なため、シフトレバーがなく、見た目もシンプル。１回の充電で６０キロ走行できるが、重量が１７キロと軽いため、電動をオフにしても普通に走行できるという。

　開発を担当したのは、米家庭用品大手Ｐ＆Ｇの日本法人、育児用品大手のアップリカ・チルドレンズプロダクツで要職を歴任した惣塚（そうつか）利郎さん（５３）。ムサシの岡本篤社長（４７）と知り合って企業姿勢に共感し、社長室付という立場で新事業を取り仕切る。

　惣塚さん自身もＣＳ０１を片道２０キロの通勤で使い、「車では感じられない周囲の音や匂いが楽しめる。快適さを体感してほしい」と話す。今後もムサシベロで複数の新商品発売を計画する。

　２４万２千円。自転車通販サイト「サイマ」で販売している。