兵庫県高砂市出身の女性デュオ「花＊花」が、新型コロナウイルス禍で実感した絆の大切さを「帰る場所」というキーワードに込めたミニアルバム「５Ｂ２Ｈ（ゴー・バック・トゥ・エイチ）」を発売した。再会を願って遠く離れた大切な人を思う、郷愁も感じさせる７曲を収録。こじまいづみさん（４６）とおのまきこさん（４５）は「あなたが帰りたいと思っている場所はどこですか、と投げかけている」と話す。（笠原次郎）

　小学生の時に高砂市内の合唱団で同期だった２人は高校卒業後、神戸市内の音楽専門学校で再会。１９９５年にデュオを結成した。

　２０００年に「あ～よかった」でメジャーデビューを果たすと、同年末に紅白歌合戦に出場した。０３年からの活動休止を経て、０９年に再始動。作詞・作曲し、ピアノを弾いて歌うスタイルで活躍してきた。

　ミニアルバムの形では、２１年に出した「５２Ｒ４５（ゴー・トゥー・アール・フォーティーファイブ）」に続き２作目。前作では、コロナ禍で感じた「あの人に会いにいきたい」といった素直な感情を表現し、新作「５Ｂ２Ｈ」では「帰る場所」をテーマにした。２作を合わせて、「旅に出て、帰ってくる」という物語が完結するという。

　今回収録された新曲「またいつか」では、「いつでも会える（そう思ってた）　そんなこと（本当は）　夢のようなこと」と、以前は当たり前だった日常がコロナ禍で奪われたことを表現。２人でスローにしっとり歌い上げる。

　「旅の終わり」という曲は、歌詞で「あの街の大事な人　元気でいるだろうか」と思いやり、「愛（いと）おしくて　苦しくて　出会えたことの喜び」と切なさを込めた。

　オープニングの米国民謡「シェナンドー」は、２０代前半だったこじまさんが米国に住んでいた時、現地の川を見て、高砂を流れる加古川を思い出したことがあり、「郷愁」をテーマに選曲したという。

　こじまさんは「いろんな旅をしている場面が集まり、短編映画集のような作品に仕上がった」とアピール。おのさんは「『帰る場所』をテーマにして最初に思い浮かんだのが高砂だった。離れてみて気づく、ふるさとの良さがある」と尽きない地元愛を語る。

　大ヒット曲「あ～よかった」も収録。ＣＤは２５００円で、デジタル版もある。発売記念の全国ツアーを１２月１６日まで京都や大阪など７カ所で開催中。前売り大人６千円、４歳～小学生は３千円。キョードーインフォメーションＴＥＬ０５７０・２００・８８８