師走に兵庫県の加古川河川敷を駆け抜ける「第３３回加古川マラソン大会」（神戸新聞社後援）が１８日、新加古川大橋近くの加古川左岸を発着点に開かれた。新型コロナウイルス禍で２０２０、２１年は中止となり３年ぶりの開催。フルマラソン約２６００人を含め計約３３００人が出場し、沿道の声援を受けて力走した。

　フル、１０キロ、中高生３キロ、ファミリー２キロで実施。開会式で岡田康裕市長が「多くの人の支えで開催することができた。一人一人の記憶に残る大会に」とあいさつし、ゲストランナーとしてスピードスケート女子１８年平昌冬季五輪５００メートル金メダリストの小平奈緒さん（３６）を紹介した。

　コロナ対策としてランナーには検温や健康チェックが義務付けられた。フルはランナーを２グループに分け、第１陣が午前９時に、第２陣は２０分後にスタート。その後、各種目のランナーたちが順次駆け出した。

　小平さんはフルのスタートを見送った後、ファミリー２キロに出場した。親子連れと言葉を交わすなど、笑顔でフィニッシュ。その後もゴール地点で参加者を拍手で出迎えた。

　最後の子どもを見つけ、突然走り出し、駆け寄った小平さん。手を取り、励ましながら一緒にゴールした。実は折り返し地点で苦しそうな姿を見かけていたといい「最後まで諦めずに頑張ってくれてうれしかった。今日ちゃんとやりきった自分をほめてほしい」と話した。

　今回は国道２号の加古川橋架け替え工事の影響で、発着点を従来の市防災センター前から変更。また感染防止のため、例年にぎわう出店も設けなかった。（増井哲夫）