２０００年の「第７６回東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）」の２区で激闘を演じたいずれも兵庫県出身の神屋伸行さん（４３）＝西脇工高、駒沢大出＝と高橋謙介さん（４４）＝報徳高、順天堂大出＝が、２３年ぶりに「２３キロのランデブー」を再現する。３月５日、加古川河川敷の加古川みなもロードで開かれる「加古川まつかぜハーフマラソン」にそろってゲストランナーとして出場。あの名勝負以来の並走を披露する。

　箱根駅伝の２区は、レース序盤の流れを引き寄せたい各校の思惑もあって、エース級の走者が任せられることが多い。過去に多くの名勝負が繰り広げられたことから「花の２区」とも称される。

　００年の箱根駅伝２区では、同着でたすきを受けた神屋さんと高橋さんが、２３キロの区間で抜きつ抜かれつのデッドヒートを繰り広げながら、同タイムで３区にたすきを託した。

　その後、駒大が往路、復路とも制し、通算１１時間３分１７秒で総合優勝を果たした。この「対決」は当時大きな話題を呼び、雑誌でも紹介された。

　「加古川まつかぜハーフマラソン」は、加古川市出身の神屋さんがコーディネーターを務め、同市内を拠点に活動するランニングクラブ「走遊Ｌａｂ（ラボ）」などが主催。マラソン初心者でも気軽に参加できる大会として２１年秋に始まり、今回で４回目となる。

　駒沢大から実業団の日清などに進んだ後、０６年に引退し、現在は同ランニングクラブ代表も務める神屋さん。「見通しが良く、走りやすいコース。春の気候も楽しみながら走ってほしい」と参加を呼びかける。

　今大会では、ゲストのペースメーカーを兵庫ゆかりの選手に絞り、目玉として高橋さんを招いた。高橋さんは西宮市出身。順天堂大を経て実業団のトヨタ自動車に入社。１２年３月に引退した。その後、第２回神戸マラソンでの優勝経験もある。今回は、ハーフマラソンの部で高橋さんがペースメーカーを務め、神屋さんが並走する予定。

　神屋さんは「絶対に負けられない緊張感がずっと続くのがきつく、現役の時は二度と（一緒に）走りたくなかった」と苦笑しつつ、「（高橋さんは）市民ランナーの参考になる美しいフォーム。注目してほしい」と話す。

　種目は男女別・年齢別ハーフマラソン（２１・０９７５キロ、制限時間３時間）と同クオーターマラソン（約１０・５キロ、制限時間２時間）のほか、ファミリーマラソン（２キロ、制限時間無し）の計１３部門がある。

　参加費はハーフ４５００円、クオーター３４００円、ファミリーは２人一組で２３００円（１人増えるごとに１１５０円追加）。

　申し込みは大会ホームページで受け付ける。１３日締め切り。同大会事務局ＴＥＬ０６・４９６７・９１５５（平日午前１０時～午後６時）