兵庫県・東播地域特産の六条大麦を使った新商品を、県立農業高校（同県加古川市平岡町新在家）の生徒が考案し、１１月下旬に食品メーカーのオイシス（同県伊丹市）から発売される。メニューは、プチプチとした食感が楽しめる大麦の加工品「米粒麦（べいりゅうばく）」を活用した、リゾット風クラムチャウダーとサラダ。両者とＪＡ兵庫南、東播磨県民局による連携事業で、商品開発に携わった生徒らは店頭に並ぶ日を心待ちにしている。（増井哲夫）

　地域資源を活用して魅力的な新商品を生み出そうと、４者は２月に連携協定を締結。同ＪＡの米粒麦を使い、同校食品科学科の木村健一教諭（３７）と食品加工研究会メンバーの２、３年生約１０人を中心に商品開発を進めた。

　各生徒がアイデアを出し合い、関係機関とオンラインや対面で打ち合わせを重ねてメニューを考えた。生徒らはこれとは別に、小麦粉に大麦粉を混ぜて食パンや蒸しパン、クッキーを作って食感や香りを確認するなど、大麦を材料にした際の特徴も探った。

　提案メニューに決まったのが、「米粒麦」を混ぜ込んだパスタ。ところが、生地にうまくなじまず、作るのに手間がかかった。５月末の打ち合わせでの提案に向け、打開策が見えないまま迎えた前日。メンバーの男子生徒が言った。「（ソースに）混ぜたらええやん」

　「これだと思った」と木村教諭。このアイデアをヒントに、生地ではなくソースに米粒麦を混ぜたパスタを考案。米粒麦入りドレッシングのサラダも急きょ追加した。打ち合わせで関係機関の担当者に試食してもらうと、「食感がいい」と高評価。「スープご飯も考えてほしい」という意見を受け、３種類を作った。

　これらの提案を受けて、オイシスが商品を試作。７月下旬の打ち合わせで「米粒麦入りのクラムチャウダーリゾット風」と「米粒麦入りドレッシングのサラダ」の２点を披露した。同社によると、パッケージデザインには生徒らが考えたアイデアが採用される予定だ。

　メンバーで２年の安芸琴音（ことね）さん（１７）は「当初は本当に商品になるとは思わなかったけど、試作などを重ねて実感が出てきた。商品化が待ち遠しい」。将来は食品関係の商品開発に携わるのが夢だという。

　木村教諭は「『小麦の代替』からなかなか抜け出せず苦労した。それでもドレッシングに米粒麦を入れるというのは斬新。今後の展開でも、高校生の先入観にとらわれない発想を期待したい」と話した。

　いずれも３９８円（税抜き）。一部のスーパーのほか、にじいろふぁ～みん（稲美町六分一）でも販売される予定。