生き抜く力持つ人材を

―農学部で新学科がスタートする。

　本学が展開する６学部のうち、農学部は自然豊かな南あわじ市にキャンパスがあります。４月から農学部の三つ目の学科として「アクアグリーンフィールド学科」を開設しました。アウトドア用品メーカーのモンベルと包括協定を結んで学内に専用キャンプ場を計画しており、キャンプ生活を送りながら授業に出られるキャンパスライフを実現します。生態系や環境保全についての専門性や野外活動の実践力だけでなく、これからの時代をたくましく生き抜く力を兼ね備えた人材を育成していきます。

―ウズベキスタン共和国との協定締結について。

　昨年末、日本と中央アジア５カ国の首脳会合に合わせて開かれた会議に参加し、ウズベキスタン共和国と学術協力協定を結びました。ウズベキスタン共和国で日本の学校法人が大学を設立するのは初めてで、海外キャンパスの開設は日本の私立大学として前例のない試みになります。民主的な国づくりが進み、事業展開する日本企業が増加中の同国に大きな可能性を感じ、２０２７年９月に同国での新大学設立と本学の新キャンパス開設を予定しております。

―公開講座（社会人対象）が好評だ。

　本学客員教授で「スピリチュアリスト」の江原啓之さんら多彩な講師を迎え、昨年度からオープンアカデミーを開講しました。定員の３倍を上回る受講者が集まり高評価をいただきましたので、本年度も継続して開講します。オンライン講座が基本ですが、７月に東京で対面式の特別講義を開催し、無農薬栽培の「奇跡のリンゴ」で知られる木村秋則氏が登壇。１０月には、南あわじ志知キャンパスで実際に体を動かして稲刈りを体験する短期ツアーを行う予定です。