全国でマラソン大会が乱立し、“飽和状態”になっている。人気の偏りは激しく、倍率が１０倍超になるところもあれば、定員に達しない大会も。地元らしさをどう打ち出し、ランナーをつなぎ止めるか。神戸マラソンなど各大会は知恵を絞っている。

（上田勇紀）

　「また落選や…」

　９月１６日、兵庫篠山市の会社員青木直さん（５６）は、来年２月の第１０回東京マラソンの抽選結果に肩を落とした。

　第１回の２００７年から、連続１０回落選。マラソン歴３３年の青木さんは、「東京はもはやプラチナチケット」と首を振る。

　ブームの火付け役とされる東京マラソンの抽選倍率は今回、過去最高の１１・３倍。一般募集の定員２万７３７０人に対し、３０万８８１０人が応募した。

　だが、前年から１０万人増を記録した第３回大会ごろと比べると、申込者数の増加ペースは緩やか。東京マラソン財団は「ほぼ横ばいで、高止まりの状態」とみる。

　１１月１５日に第５回大会を開く「神戸マラソン」のフルマラソンの抽選倍率は４・３倍。全国有数の知名度を誇るが、クオーターを含め応募者は前回から２０４２人減った。さらに、当選者（フル）が参加料を支払う段になって定員割れとなり、追加抽選となった。

　実行委員会事務局の林田洋子さん（３４）は「１１月上中旬に、定員５千人以上の新規大会が四つもできた影響が大きい」と明かす。申し込み段階で“併願”していたランナーが流れた可能性があるという。

　月刊「ランナーズ」を発行するアールビーズ（東京）によると、同社が把握する国内のマラソン大会数（ハーフや１０キロなどを含む）は１４年には１８６７。１３年と比べ、実に３００大会増えていた。