走る理由がある。１５日の開催まであと１週間となった第５回神戸マラソン（神戸新聞社など共催）。心臓の病を抱える娘に、体を動かす喜びを伝えようとする母がいる。脚の手術を受けた妻に寄り添い、一緒に完走を目指す夫がいる。「あなたとともに」。思いを胸に、２万人のランナーがそれぞれのスタートラインに立つ。（段　貴則）

娘に体動かす喜び伝えたい

　＝寺井里美さん（神戸市垂水区）

　「いつかこの子たちと一緒に走りたい」

　３児の母、寺井里美さん（３９）＝神戸市垂水区千鳥が丘１＝が話すと、そばにいた長女里穂さん（８）が照れくさそうに笑った。

　愛知県生まれの寺井さんは結婚を機に神戸に移り住んだ。中学・高校と陸上部出身の寺井さんにならい、里穂さんも２歳からランニング大会に参加する活発な娘だった。ところが５歳の時、里穂さんに心臓の病気が分かる。「感染性心内膜炎」。心臓の弁の部分が細菌に感染する病気で、完治は難しいという。２度の入院で体力が落ち、運動が嫌いになった。

　寺井さんも子育てに追われ、走ることから遠ざかっていた。あきらめかけた「娘と一緒に走る夢」。が、寺井さんは昨年秋、約９年ぶりにトレーニングを始める。

　「病気に負けてほしくない。頑張れば、できる。まず私がその姿勢を見せたかった」

　母の姿に里穂さんにも変化が起こった。タイヤの跳び箱で遊んだり、「バドミントンを習いたい」と口にしたり。そして最近うれしかったのは、１２月にあるランニング大会に「ママと出たい」と言ってくれたこと。寺井さんは「本格的なスポーツはもう無理かもと思っていたけど、体もよくなってきた」と目を細める。

　初の神戸マラソン。当日、里穂さんは家族と一緒にＪＲ垂水駅近くで母を応援する。

　「『走ることは楽しいんだよ』。娘に伝えるため、笑顔で駆け抜けたい」と寺井さん。夢はかなう。その思いでゴールを目指す。

脚の手術受けた妻に寄り添う

　＝辻圭さん、純子さん（堺市）

　今年で結婚３０年を迎えた堺市南区の会社役員辻圭さん（５８）と、パート従業員純子さん（５４）夫妻。節目の年にそろって初出場が決まった。

　純子さんは昨年春、ふくらはぎなど脚の静脈がふくれる「下肢静脈瘤（りゅう）」の手術を受けた。半年後、医師から運動を勧められ、ウオーキングや軽いランニングを始めた。

　マラソン挑戦は、大会出場経験のある圭さんの影響。「いきなりは無理と思ったんですが、本人の意志が強くて」と笑う圭さん。純子さんも「まさか私がマラソンなんて」とわがことながら驚く。

　スポーツ経験はなかったが、徐々に距離を延ばし、今春、１０キロ走に参加。１時間２分で完走した。「あと少しで１時間を切れたのに」。完走の喜びとともに悔しさを感じた。

　お互い仕事があり、２人そろってのトレーニングは時間が限られるが、純子さんがペースをつかめるよう圭さんが寄り添う。

　圭さんは「最後まで妻の伴走をして、何とか時間内に完走させてあげたい」と話す。