神戸新聞社は７月、ＩＴを活用した起業家らを支援するため、コワーキングスペース（共有オフィス）を併設した兵庫県内最大級の会員制レンタルオフィス「１２０（イチ・ニ・マル）　ＷＯＲＫＰＬＡＣＥ（ワークプレイス）　ＫＯＢＥ」を、神戸市中央区磯上通４の１の１４、三宮スカイビル６～８階に開業する。神戸市で２年半、成長型起業家支援や革新的ビジネス創出に取り組んだ「神戸スタートアップオフィス事業」を展開したノウハウを生かし、地域の活性化や雇用創出に貢献していく。

　会員制レンタルオフィスは、３フロアで延べ７７０平方メートル。６、８階は、２４時間利用可能なレンタルオフィス（３２室）、７階はカフェ機能を備えたコワーキングスペース（約４０席）、大小３つの会議室を整備した。

　情報発信に強みを持つ地元メディアならではの特徴が、撮影スタジオだ。事業拡大に日々のニュース発信は大切な手段だが、起業家にとってはハードルが高く、負担も大きい。撮影した写真は、ＳＮＳでの即時発信だけでなく、媒体資料でも使えるよう、照明などの機材にもこだわった。

　ＩＴを中心とした起業家やその卵たちが、オフィスやコワーキングスペースでネットワークを形成し、情報交換、協業しながら、ビジネス創造につなげる狙い。ネットワーク内の事業者同士で、共同企業体を組み、プロジェクトに乗り出すことも可能だ。

　大手やＩＴ、地元企業、金融機関がサポート企業に名を連ね、専門家とともに、入居、利用する事業者からの相談にも応じる。

　ＩＴ事業者には、半額の賃料と通信回線費に加え、定額の人件費が補助される兵庫県と神戸市の制度が受けられ、オフィスでは、その申請をサポートする。レンタルオフィスの法人登記は無料となる。

▼アーバンイノベーション神戸　スタートアップ支援事業を継続

　「１２０　ＷＯＲＫＰＬＡＣＥ　ＫＯＢＥ」は、ＩＴを活用した神戸市の地域課題解決事業「アーバンイノベーション神戸」の拠点ともなり、専門家による指導やセミナー、イベントも開催していく。

　指導の中心は、関西学院大学専門職大学院経営戦略研究科の西本凌教授が務める。「神戸スタートアップオフィス事業」でプログラム統括者を務めるなど、実務経験が豊富で起業家育成に定評がある。同事業では２年半に２９社を支援し、メンタリングにより、業績を飛躍的にアップさせた企業もあった。

　２０１８年度からは、このノウハウを生かしながら、一歩進んだアクセラレーションプログラムを展開する。地域課題をＩＴ起業家と連携しながら解決していくことになり、起業家育成と行政課題の解決という「一石二鳥」を狙う事業で、ＮＰＯ法人コミュニティリンク（宝塚市）と神戸新聞社が運営を担う。

　マンションと一戸建て住民の交流促進▽子育てイベントの広報▽路線バス車両の位置情報サービスの全社統一▽事務員を介さないコミュニティー交通の利用予約システムの実現▽区役所の窓口案内業務の円滑化▽診療報酬明細書の確認作業の効率化▽子宮頸（けい）がん健診の受診率向上▽三宮再整備への市民の関心を高める－の八つが課題で、提案内容を踏まえてそのうち五つを実行に移す予定。

▼ＩＴ起業家等集積支援事業

　ＩＴを活用するなどした起業家には、兵庫県と神戸市の協調事業により、賃料や施設使用料、通信回線使用料の半額と人件費が年間２００万円（定額）補助される。期間はいずれも３年間。

　補助は、①高度ＩＴ技術などを活用し、今後の成長が見込まれる３年以上の事業計画がある②同等の事業の経験・実績、または知識・能力があるなど、新たなビジネス・イノベーション創出が可能な法人、個人-の両方を満たすことが条件。

　年間上限額は、賃料と施設使用料が９０万円、通信回線費は６０万円。事務機器を開設時に取得した場合は、５０万円の補助が出る。人件費は、エンジニアなどの高度ＩＴ人材のみが対象となる。

　補助申請については、神戸新聞社がレンタルオフィス内で随時、丁寧なサポートを行う。

▼「新たな地域貢献の形」　関西学院大学大学院　経営戦略研究科教授　西本凌氏

　地元メディアが、ベンチャーを切り口に、新規事業に乗り出したことが意義深い。神戸新聞社はこれまで、記事や事業だけでなく、多彩な形の地域貢献事業を展開してきたが、この会員制レンタルオフィスは、別の角度からの地域貢献であり、地方紙の新たなビジネスモデルである。

　ＩＴ関連の起業家やベンチャー企業は、東京に集中している。神戸ではまだ少ないが、約２年半前から神戸スタートアップオフィス事業で、起業家の支援、育成に取り組んでいる。今回のレンタルオフィスは、起業家をコンサルタントする側面もあり、一歩踏み出した形。支援するパートナー企業との連携により、入居者や利用者のビジネスは磨かれていく。よく練られた戦略だ。

　新興のＩＴベンチャーの育成が進めば、地元メディアとの協働で、新たな事業構築の種が生まれる。ビジネス創出、地域活性化に向け、大いに期待している。（談）

〈営業時間〉

　１０～２１時（土曜は１８時まで）。日祝日は休み、イベント開催は可能。レンタルオフィスは２４時間利用可能

　最新情報はサイト（ｈｔｔｐ：／／１２０ｗｏｒｋｐｌａｃｅ．ｊｐ／）やフェイスブックで発信。