新聞社には読者や市民からさまざまな意見や疑問が寄せられる。その情報を端緒に取材を重ね、記事にしていくことは多々あることだ。先日、本社・報道部にかかってきた１本の電話の内容はこうだ。「右左折の道路標示が表れたかと思うと、すぐに直進矢印。前方には進入禁止の標識がある。ほんまに正しい標示なんか！」。早速、指摘のあった神戸市兵庫区の交差点をのぞいてみると…。（石川　翠）

　標示は、ＪＲ兵庫駅から新開地方面に北東に延びる市道を車で５分ほど走ると現れる。住所地で言うと兵庫区大開通１の交差点。左折すれば、すぐに国道２８号（大開通り）の新開地交差点にぶち当たる。

　片側２車線で左車線が左折レーン。右車線には指摘の通り、通称「チューリップ」と呼ばれる右左折の道路標示があった。いずれかに曲がろうと車を進めると、今度は、横断歩道をまたいですぐに直進矢印が目に入った。前方は一方通行の出口で進入禁止となっている。「どうしよう…」。結果的に右折したが、確かにドライバーを戸惑わせる標示だ。

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　道路管理者の神戸市中部建設事務所に尋ねてみたが、直進矢印が描かれた時期は不明との回答。過去のグーグルストリートビューの映像を確認すると、２００９年には矢印は存在していた。

　兵庫署交通課によると、以前は右折車のために“親切心”で、先端が少し右に傾いた矢印だったらしい。その後、塗り直しがあるたびに「やや右」から「直進」になっていったのでは、と推測する。

　直近の塗り直しは今年７月。周辺の路面補修に合わせて行われた。それまで薄れていたのが、はっきりと“出現”したため、今回のような指摘が出始めたという。

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　取材を始めて数日後、再び現場に足を運ぶと、何と！　直進矢印が消されていた。周辺住民から「危ないのでは」との声が同署に寄せられ、中部建設事務所が９月末に舗装工事を施して消したという。

　同署によると北側の国道２８号の新開地交差点では交通事故が多いというが、道路標示が複雑なこの交差点では、幸い事故は発生していないという。

　近くに住む男性は、「直進矢印を無視して右左折することになるので、普段から違反にならないのか気になっていた。事故が起こる前で良かった」と話していた。