兵庫県議会の政務活動費（政活費）の不自然な支出をめぐる事件で、詐欺罪などに問われながら、１１月の初公判を欠席した元県議の野々村竜太郎被告（４９）について、神戸地裁は１５日、初公判の期日を来年１月２６日に再指定した。

　初公判は１１月２４日に指定されていたが、同被告が姿を見せなかったため延期された。弁護側によると、同日朝に自宅を出る際「マスコミ関係者と出くわし、パニック状態になった」と欠席についてのメールが届いたという。刑事裁判で被告が欠席する異例の展開だった。起訴状によると、２０１１～１３年度の政活費の収支報告書に架空の出張費計３４４回分を計上。改ざんした領収証を添付するなどして県議会議長に提出し、約９１３万円を詐取したとされる。

　野々村被告は問題発覚後の昨年７月に会見を開き、号泣しながら釈明。兵庫県警が今年１月に書類送検し、神戸地検が同年８月に在宅起訴していた。