版画家、浜口陽三の作品をめぐる話を続ける。

　私の手元の３枚の版画について、兵庫陶芸美術館館長で、浜口の研究で知られる三木哲夫さん（７３）にメールで問い合わせると、「浜口陽三作品集の第２刷の一部ではないか」との見立てだった。作品集（全１２枚）は１９６２年、美術出版社から出ており、第２刷は７０年に刊行されている。

　つまり、オリジナルでも別バージョンでもなく、単なる写真製版の印刷物ということだ。

　私の長年の“骨董（こっとう）運”からして、そんなところと納得した。が、発行枚数を示す「１２５」の数字の謎は残ったままだ。そもそも、５０枚しか刷られていないはずである。

　結局、陶芸美術館の三木さんを訪ねることにした。

　三木さんは３枚の作品を手に取ると、すぐさま両手で持ち上げかざした。「間違いなく美術出版社が作ったもの。紙を透かしてみると、円の中に美の文字が見える部分があります。出版社名の頭の文字です」。透かしが入った紙を使っているとは夢にも思わなかった。

　それから、欄外にあるサイン「ｈａｍａｇｕｃｈｉ」と「１０６／１２５」の数字をいぶかしげに見た。「私もこの作品集を所有していますが、サインもナンバーもないのが普通です。なぜこんなサインが…」

　浜口陽三研究の第一人者の手にかかっても、なぜこんな形で作品が残っているのか分からなかった。

　三木さんの話では、作品集の寸法に従って版画を写真製版して収めたので、オリジナル作品と寸法などが異なるのは当然のことらしい。

　また、「浜口の本物の版画をじっくり見れば、表面にインクの凹凸があるはずです。単なる黒色ではなく、光を含んだビロードのような黒。どれも繊細で精緻、緊張感が漂ってきます」とも。

　私が買った版画は額縁のガラスに接している。本物ならば版画部分の周縁に厚紙のマットが挟んであり、版画とガラスに隙間がなくてはならないのだ。版画に詳しい人なら、骨董市で見た段階でオリジナルではないと見抜けたはずだ。とはいえ、浜口の版画を買ったことでいろいろなことを学ぶことができた。

　三木さんは、かつて勤務先の自室の壁に、美術出版社の作品集から選んだ一枚を額に入れて飾っていたとか。「たいていの人は、本物と思ったようですね」。私が本物と思ったのも、無理はない？

　「魚とレモン」の創作意図については、文献を調べても、三木さんに尋ねても、“目からうろこ”の答えは得られなかった。

　魚はたぶん「サンマ」だろう－。そこまでである。

　（骨董愛好家、神戸新聞厚生事業団専務理事　武田良彦）