成人式に出席したわずか２日後に阪神・淡路大震災で亡くなった女子大学生が生前描いていた「パラパラ絵本」が、震災から二十年余りを経て出版された。原本は、倒壊したアパートのがれきの中から父親が見つけた。記されていたタイトルは「空を泳ぎたかった魚の話」。作品には家族への思い、将来への希望が詰まっていた。（中島摩子）

　神戸大発達科学部２年だった上野志乃さん＝当時（２０）。神戸市灘区琵琶町の木造アパートで１人暮らしをしていた。２４年前の１月１５日、故郷の兵庫県南光町（現佐用町）で成人式に出席。翌１６日夕、「友人と宿題をする約束がある」と神戸に戻った。日をまたいで宿題を仕上げ、こたつで寝ていて激震に襲われた。

　１８日朝、駆け付けた父の政志さん（７１）＝兵庫県佐用町＝が冷たくなった志乃さんを見つけた。葬儀後も連日のようにアパートの跡地で遺品を探し続け、その中に原本があった。

　約６０枚の絵をめくると、１匹の魚がこいのぼりに。そこにパートナーと子どもらしき２匹も加わり、家族で楽しげに空を泳ぐ－。志乃さんは学校のリポートに「家族は絶対的な存在である」と書いたことがあった。政志さんには、絵の中の魚が娘のように思えた。

　出版のきっかけは、龍野高校（たつの市）で志乃さんの５学年後輩だった宍粟市出身のデザイナー本下瑞穂さん（３９）＝宝塚市＝との出会いだった。

　本下さんは高校時代、志乃さんも通った姫路市の画塾で学んだ。面識はなかったが、塾に志乃さんの作品が飾ってあり、「上手で憧れていた」。震災で亡くなったと知り、志乃さんを思っては「努力しないと」と自分を奮い立たせてきた。

　２年前、志乃さんについて書かれた新聞記事を目にし、思い立って政志さんと面会。アパート跡で共に手を合わせ、パラパラ絵本の原本を見せてもらった。

　「この作品は生きている」。そう感じ、本にすることを政志さんに提案。がれきの中で付いた汚れやしわも復元し、志乃さんの誕生日に合わせ昨年５月１９日に１００冊を自費出版した。

　「いろいろな人の目に触れることで、娘が生きていると思える」と政志さん。地元佐用町などの図書館に寄贈し、震災について学校で講演する際には子どもたちに紹介する。「震災を知らない世代が命を考えるきっかけになれば」と願う。