６４３４人が亡くなり、３人が行方不明となった阪神・淡路大震災は１７日、発生から２４年の朝を迎えた。午前５時４６分、観測史上初の震度７の激震に見舞われた兵庫県内の被災地。追悼行事は５０カ所以上で営まれ、遺族や被災者らが鎮魂の思いを共有する。防災訓練やシンポジウム、音楽イベントなども各地で開かれ、震災の記憶と教訓の継承が図られる。
昨年は災害が相次いだ。大阪府北部地震（６月）では住宅被害の９９％にあたる約５万８千棟が一部損壊で、多くの被災者が国の公的支援の対象から外れた。死者２３６人を数え、平成最悪の水害となった西日本豪雨（７月）では、避難生活の体調悪化などによる「災害関連死」が繰り返された。２４年前の課題は、今なお続く。
３０年以内の発生確率が７０～８０％とされる南海トラフ巨大地震で、政府は最大３２万人の死者数を想定する。国難となる大災害はいつ起こるか分からない。自力避難が困難な高齢者や障害者らはすぐそばにいる。１人でも多くの命を守るため、助け合える地域コミュニティーの重要性が一層高まっている。（金 旻革）
