阪神・淡路大震災で祖母を亡くし、翌年に生まれた兵庫県篠山市今田町の小我野（こがの）良介さん（２０）が８日、同市の成人式に臨んだ。祖母や震災後に他界した祖父の姿は覚えていないが、神戸市を訪れる際は２人の銘板がある「慰霊と復興のモニュメント」（同市中央区）に足が向く。先月も訪れ、こう伝えた。「おじいちゃん、おばあちゃん。二十歳になりました」（岩崎昂志）
母方の祖父母が住んでいた神戸市灘区灘北通の住宅は震災で崩れ、祖母阿部ヒデカさん＝当時（５９）＝が圧死。祖父忠昭さんは家具の隙間に挟まれて助かったが、震災後に１人で身を寄せた山口県で体調を崩し、４年後の秋に７０歳で逝った。
良介さんに２人の記憶はない。物心がついてから母さゆりさん（５３）と何度も銘板のある神戸・東遊園地を訪ね、父靜朗さん（５２）が使うかばんが忠昭さんの遺品だと知った。次第に、家族の中で息づく祖父母の存在を感じた。
いつも明るかったヒデカさん、おしゃれ好きの忠昭さん。そんな人柄を両親から聞いた。買い物や神戸ルミナリエで神戸に行けば銘板に触れた。
良介さんは高校卒業後、地元の郵便局で働く。震災から間もなく２２年。良介さんは「祖父母の存在があるから、地震の怖さを身近に感じる。忘れたくない」と話す。
