衆院議員の選挙制度をめぐり、衆院選挙区画定審議会（区割り審）は今月中旬、小選挙区定数を「０増６減」し、「１票の格差」を是正する区割り改定案を安倍晋三首相に勧告しました。そもそも１票の格差って？　中学生の娘の疑問に新聞記者の父が答えました。

　－小選挙区って何？

　「一つの選挙区から１人の衆院議員を選ぶ現在の制度のことなんだ。兵庫県は１２の小選挙区に分かれているんだ」

　－なんで格差が出るの？

　「議員１人を選ぶ有権者数が選挙区によって違うからなんだ。学校に置き換えてみよう。Ａ、Ｂ、Ｃ組で修学旅行の行き先を決める。Ａは１０人、Ｂは１５人、Ｃは３０人。全員だと大変なので各クラスで意見をまとめ、学級委員長３人で話し合った」

　「ＡとＢは東京、Ｃは沖縄が希望。多数決で東京に決まったが、Ｃの生徒は納得がいかない。だって生徒はＡとＢを合わせた数より、Ｃの方が多いから。これが１票の格差なんだ」

　－生徒の数が有権者数ね。有権者が多いのは都会？

　「人口の多い都市部ほど１票の価値は軽くなりやすい。この格差に対して裁判でも、何度も『違憲』『違憲状態』という判決が出されてきたんだ」

　－違憲？　違憲状態？

　「『法の下の平等』を定めた憲法に違反するのが違憲。違憲状態は『不平等だが、国会が格差を直す時間が足りなかった』という判決だよ。最近では２０１４年１２月の衆院選を最高裁が違憲状態と判断した。議員１人当たりの有権者が、最少の宮城５区は約２３万人、最多の東京１区は約４９万人。格差は２・１３倍。兵庫６区（伊丹、宝塚、川西市）も２倍を超えたんだ」

　－今回で格差は直るの？

　「エリア変更のほか、小選挙区の議員定数を全国で６減らす（０増６減）と、２０年までは格差が２倍を下回る見通しだ」

　－なぜ２倍が基準なの？

　「２倍を超えると最も有権者が少ない選挙区は１人２票あることになり、１人１票という選挙の原則が崩れてしまうんだ」

　－兵庫は変わるの？

　「７区の西宮市の北部が２区（神戸市兵庫、長田、北区）に。６区の川西市の一部も５区（但馬、丹波、三田市など）になる。同じ市で選挙区が分断されることに反発も大きい」

　－人口格差はこれからも広がるんでしょ？

　「人口と自治体だけを基準にすると都市部の議員が増え、山間部など地方は減る一方。国民主権に関わる問題でもあり、政治家任せじゃなくて、僕ら国民も注目し、考えることが大事なんだよ」　（黒田勝俊）