尼崎連続変死事件で、殺人などの罪に問われた角田優太郎被告（２７）に対する裁判員裁判の第３回公判が２１日、神戸地裁で開かれた。２００５年、沖縄の崖で転落死させ、保険金をだまし取ったとされる角田（旧姓橋本）久芳さん＝死亡当時（５１）＝の事件で、久芳さんの戸籍上の妻三枝子被告（６１）の証人尋問が始まった。

　角田美代子元被告＝自殺当時（６４）＝の義妹で、元被告が最も信頼した「側近」とされるが、三枝子被告の自供で一連の事件が発覚した。

　三枝子被告は細身で白髪交じり。紫のジャージー姿で入廷。幼少期から元被告と付き合いがあり、２０歳前、元被告から一緒に住むよう強要されたという。「一度離れたが、両親と呼び出され、深夜まで美代子の罵声を浴び、戻らざるを得なかった。まさか一生涯一緒に過ごすとは思わなかった」。優太郎被告を妊娠した際も「自分の子にする」との要求を断りきれず、元被告に成り済まして出産したという。

　元被告については「怖い存在だった」と証言。４５歳で元被告の母親と養子縁組したが「せめて戸籍だけでも自分のままでいたかった」と話した。３年後、久芳さんと入籍したのも「死んだとき、年金を受け取れるように」と元被告に指示されたという。久芳さんの死亡前、角田家に約５千万円の借金があったとも述べた。証人尋問は２１日午後も続く。