尼崎連続変死事件で、男女３人に対する殺人罪などに問われ、神戸地裁の裁判員裁判で無期懲役判決を受けた李正則被告（４２）の控訴審初公判が４日、大阪高裁（笹野明義裁判長）であった。弁護側は義理のいとこで事件の主犯とされる角田美代子元被告＝自殺時（６４）＝に従属的だったとして「元被告に匹敵する役割とした一審判決には事実誤認があり、量刑は不当」などと主張。検察側は控訴棄却を求めた。

　李被告は五つの事件で、殺人のほか、傷害致死や死体遺棄など計１０の罪に問われている。

　弁護側は控訴趣意書で、起訴されたいずれの事件も「美代子元被告が中心的役割を果たし、各事件は元被告の意図や指示に基づく」と指摘。転落死に見せかけた保険金殺人と一審で判断された角田久芳さん＝死亡時（５１）＝の事件については「主導したのは元被告で、計画の立案に全く関与していない」とした。

　一連の事件では李被告のほかに元被告の親族ら６人が起訴され、うち５人の懲役１５～２３年の判決が確定し、１人が上告している。