尼崎連続変死事件で、角田美代子元被告＝自殺時（６４）＝の次男角田優太郎被告（２８）の裁判員裁判第２７回公判が５日、神戸地裁で開かれ、起訴された事件全体を通じた被告人質問があった。

　弁護士と優太郎被告の主なやり取りは次の通り。

　－２０１１年１１月に美代子元被告が傷害容疑で逮捕され、その後、死体遺棄容疑などで再逮捕が続いた。どのように考えたか。

　「多分、すぐには（刑務所から）出てこないだろうと思い、美代子から逃げることを考えるようになりました。ほかの家族が何を考えているか分からなかったが、話し合いをするうちに、みんな美代子と一緒には暮らしたくないというのが分かった」

　－逮捕後の美代子元被告は、あなたたちにどういうことを求めてきたか。

　「逐一、生活状況を報告するようにと。あとは頻繁に差し入れをするように言われました」

　－接見禁止決定が出て、弁護士を通じたやり取りしかできない状態になった。それでも、元被告は家族のことでいろいろ干渉してきたのでは。

　「相談せずに、僕の長女を幼稚園に入れることにしたが、美代子は『何で行かすんや』と激怒し、僕に対して『角田家から籍を抜け』とも言ってきた」

　－元被告の逮捕後、あなたはどういう生活を。

　「知人とダイニングバーを始めました。パチンコで勝ったお金を開店資金にした。店は楽しかったし、経営も順調だった」

　－元被告に相談は。

　「事後報告しました。伝言で『ありえへん。何で働いてんねん。すぐ辞めろ。パチンコで生活できるやろ』と」

　－１２年１１月にはあなたも逮捕された。その時の心境は。

　「ホッとした思いは正直ありました。三枝子さん（角田三枝子被告）が事件のことを話しているというのを聞いていたので、僕も言っていいんかなと」

　－１２年１２月に美代子元被告が自殺した。どう思ったか。

　「生まれてからずっと縛られ続けてきた呪縛が解けたな、と。それと、ずるいなという思い。美代子が起こした事件だから、最後まで本当のことを話して、おわびしなくてはいけないと思っていました」

　－留置場や拘置所での生活はどうか。

　「規律正しく、管理された生活ですが、美代子と暮らすよりストレスは感じない。怒られたり、怒鳴られたり、殴られたりすることはないので」

　－最近、あなたは本も読んでいると。

　「キング牧師の言葉が書いてある本を読み、『後世に残る最大の悲劇は、あしき人の暴言や暴力でなく、その他の人の沈黙と無関心である』という言葉がすごく印象に残った。事件当時の僕のことを言われているようで」

　－角田家の生活を振り返って。

　「本当に異常な生活。意味の分からない理不尽な理由で、毎日誰かが怒られ、誰も美代子を止められなかった」

　－事件当時の自分についてどう思うか。

　「美代子を怖がりすぎて、何もできず、そこから先に進めなかった自分がふがいない。もっと早い段階で美代子を止められていたら、こんなにたくさんの人が亡くならなくて済んだかもしれない」

【特集】尼崎連続変死事件公判