尼崎連続変死事件で、角田美代子元被告＝自殺時（６４）＝の義理の娘瑠衣被告（３０）に対する裁判員裁判第１６回公判が２６日、神戸地裁で開かれた。２日半ベランダ物置で監禁されて死亡し、岡山県の海から遺体で見つかった橋本次郎さん＝死亡時（５３）＝に対する事件の審理で、中間論告・弁論があった。監禁以降の一連の虐待を殺人行為とする検察側に対し、弁護側が立証不足を指摘した。

　瑠衣被告は逮捕監禁や殺人などの罪に問われている。

　検察側は、元被告らの暴力や飲食途絶など継続的な虐待で「死の危険が現実化した」と強調。対する弁護側は、殺人行為について「衰弱を認識しながら、さらに虐待を加えて死亡させた」とする起訴状を取り上げ「検察はいつ衰弱したのか主張しておらず、どこからが殺人行為か分からない」と追及した。

　同被告の殺意をめぐっても争い、検察側は丸太による緊縛などの認識や監視行為を踏まえ「殺意があった」と強調。弁護側は、当時の被告が家事や育児に追われていたため「虐待のメンバーではなく、殺意に疑問の余地がある」と反論した。