尼崎連続変死事件で、角田美代子元被告＝自殺時（６４）＝の親族３人の裁判員裁判第２３回公判が２２日、神戸地裁で開かれた。岡山県の海から遺体で見つかった橋本次郎さん＝死亡時（５３）＝に対する逮捕監禁、殺人、死体遺棄罪の審理があり、元被告の義妹、三枝子被告（６２）の被告人質問があった。

　弁護側との主なやりとりは次の通り。

　－次郎さんが監禁中に、「死ぬまで出してもらえないのでは」と考えたことは。

　「ないです」

　－許されると思っていた？

　「許されるというか、それが当然という感じで、あらためて考えなかったです」

　－次郎さん事件の前には、仲島茉莉子さん＝死亡時（２６）＝らも閉じ込められて亡くなった。次郎さんも同じように亡くなるとは考えなかった？

　「考えてなかったです」

　－次郎さんと茉莉子さんは何が違うのか。

　「美代子は普段、次郎さんがかわいいというのがあるから。美代子の気持ちが違うので」

　－元被告は２０１１年１１月に逮捕された。次郎さんの遺体をどうするかについて、あなたたちは元被告なしで話をした。元被告なしで話すのは初めて？

　「はい」

　－どんな気持ちで話をしていた？

　「若い子らが逮捕されるかどか、どうなってしまうかと心配になっていました」

　－若い子らとは誰のこと？

　「（元被告の養子で長男の）健太郎（被告）や、（次男の）優太郎（受刑者）、それから（義理の娘）瑠衣（被告）ちゃん、仲島（康司受刑者）君」

　－（元被告の内縁の夫）鄭頼太郎被告（６５）とは、どんな話をした？

　「もし捕まったら、頼太郎さんが１人でかぶってな、という話をしました」

　－若い子らが捕まらないように、と。鄭被告はなんと？

　「『分かってる』と」

　－若い子の中でも、特に守りたい人がいた。

　「やっぱり、健太郎、優太郎、瑠衣ちゃんです。私は何もようせえへんけど、気になってて、優太郎と瑠衣ちゃんには小さい子もいるし、何とか３人で守っていってくれへんかなと思いました」

　－彼らが次郎さんの遺体を岡山の海に捨てに行っている時、どんな気持ちだった？

　「見つからんように、無事帰ってきてほしいと」

　－尼崎のマンションでじっと待っていた？

　「いえ、（次郎さんの遺体が置いてあった）民家に警察が来ていないか、見に行きました」