尼崎連続変死事件で、角田美代子元被告＝自殺時（６４）＝の義理の娘瑠衣被告（３０）の裁判員裁判第１９回公判が４日、神戸地裁で開かれた。２００５年７月に沖縄の崖から転落死した角田久芳さん＝死亡時（５１）＝に対する事件の審理で、元被告の養子で長男の健太郎受刑者（３３）の証人尋問があった。

　検察側との主なやりとりは次の通り。

　－角田家の家計が苦しいことを、あなたはいつ知った？

　「久芳さんが亡くなる１年くらい前です」

　－経緯は。

　「美代子に部屋に呼ばれて『うちお金苦しいんや。うちが死ねって言ったら死ねるか？』と言われました」

　－あなたは何て？

　「『はい』と答えました」

　－本心は。

　「死にたくなかったです」

　－あなたに話した後、部屋に久芳さんを呼びましたね。元被告はどんなことを言った？

　「『うちお金苦しいんや。お金（保険金）残して逝ってくれるか？』と」

　－久芳さんは何て？

　「『分かった』と言ってました」

　－それは本心だと思った？

　「いや、本心ではないと思いました」

　－なぜ「分かった」と言ったと思った？

　「怖かったからだと思います。これまでの（他の人への）虐待を見てるので受け入れたと思います」

　－すぐ死ぬように言ったのか。

　「いえ、すぐじゃないです。美代子は『（家計を）回せるだけ回すから』と言ってました」

　－久芳さんが死ぬことで、保険金を得られる以外のメリットは？

　「久芳さんが亡くなれば（久芳さん名義の）家のローンも無くなるという話が出ていました」

　－（沖縄の）万座毛で飛び降りた場面について。久芳さんが飛び降りたと分かった時、どう思った？

　「『ほんまに行った』と思いました。怖くてできないと思ってました」

　－あなたはどうした？

　「崖の下をのぞいて名前を叫びました」

　－あなたは、久芳さんが死ぬことなく沖縄を出られたと思うか。

　「それはないと思います。沖縄には久芳さんが自殺するために来ていたからです」

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　裁判員や裁判官とのやりとりは次の通り。

　－久芳さんが飛び降りる直前、久芳さんの表情は見た？

　「見てないです。よう見る勇気がなかった、見られなかったです」

　－あなたも「死ねるか」と言われているのに、なぜ久芳さんが選ばれたと思うか。

　「ローンのことが大きかったと思います」

　－久芳さんは元被告にどう扱われていたか。

　「優しくされてました。気にかけてもらってました」

　－あなたに対しては？

　「私も気にかけてもらってたかとは思いますが…。角田家でけんかがあると、僕が美代子との間に入ることが多かったので、美代子にとって僕はうっとうしい存在だったと思います」