（６７９）彼岸花 赤色好むチョウを独占

理科の散歩道

　秋のお彼岸（ひがん）が近づいてきました。彼岸と言えば、名前が千種類もあるといわれている彼岸花。どのような花なのでしょうか。

　「彼岸花、花は葉を見ず、葉は花を見ず」と言われるように、開花時は花と茎（くき）しかありません。中国原産で、古代に日本へ持ち込（こ）まれました。葉はニラのような形で寒い冬に青々と茂（しげ）ります。春になり、木々が芽吹（めぶ）くころに葉は枯（か）れ、５月ごろからは球根だけで生活します。暑い夏を過ぎ、日が短くなるころに発芽して茎が伸（の）び、あっという間に開花します。

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