夏の暑さが去り、日焼けした肌の黒さも元に戻ってきていますね。では、日焼けは、なぜ起こるのか考えてみましょう。

　日焼けのメカニズムを知るには、皮膚の構造と太陽から来る紫外線の性質を知る必要があります。皮膚は、表面の表皮、その下の真皮、深部の皮下組織の３層からできています。表皮は、さらに四つの層からなり、表面から角質層、顆粒（かりゅう）層、有棘（ゆうきょく）層、基底層の順に並んでいます。表皮は「基底層」で作られ、有棘層、顆粒層、角質層へと上がっていきます。この表皮の新陳代謝をターンオーバーといい、２０歳前後の人では２８日周期で行われます。つまり、今の表面の皮膚は、２８日前に基底層でつくられたものといえます。