「まずい、このままでは数カ月後の試合にエントリーすらできないのでは？」

　２０２１年の年明け、関西学院大水球部。４年生が引退し、主将となった青島諒典さん（現経済学部４年）は、部員の少なさに頭を痛めていた。

　水球は１チーム最低７人が必要で、同部もコロナ禍の前は例年１５人程度で活動していた。しかし２０年度は部活動も勧誘もままならず、４年生が抜けると、選手として活動する部員は３人のみ。ボールを投げ合う練習しかできなくなった。

　そこで２１年度は新入生勧誘に力を注いだ。ＳＮＳを駆使し、部員や練習風景を積極的に投稿。水球の面白さや、アットホームな雰囲気が伝わるよう心がけた。

　その努力が実を結び、新たに１０人が入部。幅広い練習が可能になり、活動もにぎやかになった。現主将で部唯一の３年、山口大登さん（理工学部）は「１年生が非常に多く、ビッグダディのようなチームになった。今後も、厳しさもありつつ楽しい部活にしていければ」と気を引き締めながらも喜びをかみしめていた。（関西学院大学文学部２年・柴崎辰徳）