神戸学院大学の手話サークル「結（ゆい）」のメンバーは新年度、コロナ禍でダメージを受けた活動を立て直そうと奮闘中だ。オンラインでは上半身全体で表現する単語が伝わりづらく、部員同士がつながりを深める機会も減少。しかし今春には入部希望者も増えたため、「多くの人に手話の楽しさを知ってもらいたい」と意気込む。

　以前は教室の開催や歌詞を手話で表現する「手話歌」などに取り組んできたが、コロナ禍で活動が大幅に制約されたため、現在、２年以上の経験があるのは４年生だけ。栄養学部３年で副代表を務める檜尾（ひのきお）祐輔さんは「手話を始めて１年ほどの自分が人に教えられるのか、頑張りたいが不安もある」と打ち明ける。

　一方、仲間を増やそうと、チラシやポスターなどを作り、ウェブ上での宣伝にも力を入れた。４月上旬には神戸市内の両キャンパスで新入生にチラシを配り、予想を上回る１０人以上の見学希望者が集まった。今もオンラインでの活動は続くが、「新たなメンバーでさまざまなことに挑戦したい」と話している。（神戸学院大学栄養学部２年・樹梨友理奈）